哈佛大学心理学教授朗格认为，衰老只是一个被灌输的概念。关于衰老的很多思维定式是经不起检验的，比如人老了，记忆一定会衰老吗？

脑神经科学的证据显示，一半以上的老人，其大脑活跃程度与二十多岁的年轻人没多少区别。到底是什么抑制了他们的真实潜能？朗格认为，这是因为我们某天早上醒来，发现自己已步入老年，这种思维定式极具杀伤力。当我们发现自己的记性越来越差时，最现成的解释似乎就是：我们老了。

早在1979年，朗格教授曾做过一个实验。在一家修道院里，她和自己的学生进行搭建了一个“时空胶囊”，将这里布置得与20年前一摸一样。他们邀请了16位老人，年龄都在七八十岁，8人一组，让他们在这里生活一周。这一周内老人们都沉浸在1959年的环境里，他们听1950年代的音乐，看当时的电影和情景喜剧，读当时的报纸和杂志，讨论美国发射的第一颗人造卫星。

他们都被要求更加积极地生活，一起布置餐桌，收拾碗筷。没有人帮他们穿衣服，或者扶着走路。唯一的区别是，实验组的言行举止必须遵循现在时—努力让自己生活在1959年，而控制组用的是过去式—以怀旧的方式谈论和回忆1959年发生的事情。

最后的试验结果是，两组老人的身体素质都有了明显改善。实验组即“生活在1959年”的老人进步更加惊人，他们的关节更加柔韧，手脚更加敏捷，在智力测试中得分更高，有几个老人甚至玩起了橄榄球。

朗格教授对此的解释是，这些老人在心理上相信自己年轻了20岁，于是身体做出了相应的配合，及更有意识地“活在当下”。因此他们的改善更加明显。这个实验证明，人类生命最后阶段的衰老并非都是不可逆转的。学会克服内心的自我设限和羁绊，你一样可以返老还童。

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