神经性厌食是一种自己有意造成和维持的，以节食造成食欲减退，体重减轻，甚至厌食为特征的进食障碍，常引起营养不良，代谢和内分泌障碍及躯体功能紊乱。神经性厌食症最基本的症状是厌食，身体消瘦。这种症状的产生主要与心理因素有关，并不是消化系统器质性疾病引起的。此病的发病年龄为10—30岁，多数为15～23岁。女性患者高于男性约为10—20倍。神经性厌食症的发病率因为社会风气和生活方式变化而出现大幅增减。急性精神创伤或心情持续抑郁，都可能在一定条件下导致此病。
其主要临床表现为：开始时具有因怕肥胖而有意节食的心理和行为，继而出现没有限度地限制饮食，体重下降迅速，很消瘦仍不肯增加食量，甚至无限制地瘦到脱形及致死的程度仍觉太胖。拒绝维持体重在其年龄和身高相当的最低限度，以致有些患者骨瘦如柴无力起床，有的人就活活饿死，有的利用运动、呕吐、导泻等手段减轻体重，有时出现暴食、食后剧吐，体重减轻25%以上。常因低血糖出现恶心、头晕、乏力，有时晕厥。出现皮肤干燥、苍白、弹性差、皮下脂肪很少，因低蛋白血症出现皮肤水肿等极度营养不良表现。伴有严重的内分泌功能紊乱，女性闭经，男性性欲减退或阳痿。如果发生在青春期前，青春期发育放慢，甚至停滞，乳房发育不良、男性第二性征不发育，生殖器呈幼稚状态。该类患者常有情绪不稳、焦虑、失眠、强迫观念，有的还会引发继发性抑郁病态心理，严重者可有自杀观念及行为。不容忽视的是，许多少女对神经性厌食症普遍缺乏认识，盲目追求瘦身而刻意节食的少女已不同程度地患上神经性厌食症以及营养不良性肌肉萎缩。
诊断神经性厌食症的标准
(1)比同年龄与同身高的标准体重低于15％以上，比自己原来体重减轻25％；
(2)追求苗条，有意控制饮食，情愿挨饿；
(3)女性停经达3个月以上；
(4)心跳缓慢，呕吐等；
(5)无其他躯体疾病或精神分裂症等疾病；
(6)发病年龄为10～30岁。
对神经性厌食的治疗主要有以下几个方面：
(1)心理治疗：首先要取得患者的合作，了解其发病诱因，给予认知治疗，行为治疗。
(2)躯体支持治疗：针对进食量少的特点，供给高热量饮食，伴有呕吐或拒食者给予静脉输液或高静脉营养治疗。补足多种维生素，内分泌发生改变者可给予激素治疗。
(3)促进食欲：在医师观察下，餐前半小时肌注胰岛素2～6单位，直至体重恢复。
(4)精神药物治疗：抗抑郁药，抗精神病药锂盐，抗癫痫药，抗焦虑药物均可用于此病的治疗。

(5)观念改变：人们对胖瘦、结实纤细的认同与否，是随着舆论导向而变化的。以胖为美，以结实为美在历史上、或现在的某些国家和地区都广为存在。我认为，少女正处身体发育时期，切勿盲目减肥过度节食。无论潮流风向，健康总是美，而结实丰满一些更利于增强抵抗力和生育能力，也更性感，日后更能享受美妙的性生活。