如果要你远离人群，一个人到深山里独居，你会有什么感觉？
首先恐怕要先问你是怎么看远近、大小、多寡的？美国自然主义作家梭罗在二十八岁时辞去工作，独自到森林里的华尔登湖畔盖间小木屋，过著隐居生活，并将这段经历写成脍炙人口的《湖滨散记》。当他独自在森林里过活时，有人问他：“你一个人住在这么偏僻的地方，不会觉得孤单寂寞吗？”梭罗回答说：“怎么会？地球只是宇宙中的一个小点，而我们都挤在这个小点里。”
如果你认为地球很大，你住的地方离人群很远，那你一个人深山独居难免会感到孤单寂寞；但如果你认为地球像一粒小米，和这么多人挤在一粒小米里，那你可能就会觉得既热闹又温暖。不同的认知会让我们产生不同的感受，梭罗的看法让人想起庄子所说的：
明白天地如同一粒小米，知道毫毛如同一座山丘。①
梭罗像一百多年前的知识份子，对宇宙和天文学已经有了基本的认识，但两千多年前的庄子为什么也明白“天地如同一粒小米”呢？这主要来自他睿智的“相对性”认知：既然站在地面看遥远天际的星星，会觉得它们小如米粒；那么站在那些星星上面回望我们所居之地（地球），也会觉得它小如米粒。另外，“无限”的概念也使所有可计量的东西都产生了相对性，不管你多大，总还有比你更大的；不管你多小，总还有比你更小的；所以，被大家认为大的其实不大，而被认为小的其实也不小，用另一个标准来衡量，可能就变得很大：
这世界上没有比秋天毫毛的末端更大的东西，而泰山算是小的。②
庄子会这样说，主要是想打破一般人在认知世界时僵化的差别观。他提醒我们，所谓的大小、长短、轻重、远近、多寡等其实都是相对的，要看和什么对象做比较，用的又是什么度量标准。与毫毛做比较，泰山当然很大，但若和地球相较，它就变得很小；毫毛看似很小，但在电子显微镜下或用奈米的尺度来衡量，它就变成了庞然大物。
对梭罗来说，“池塘是一个小海洋，而大西洋不过是一个大的华尔登湖”，他在这方面的认知可说与庄子不谋而合。其实，古今中外的很多智者也都有类似的看法，王阳明的一首诗〈蔽月山房〉就说：“山近月远觉月小，便道此山大於月；若人有眼大如天，还见山高月更阔。”要有这种认知，就需要有大眼界。
不同的认知会让我们对世界、自己和人生产生截然不同的感受。打破僵化的差别观，学习用相对的角度去观照、去体会，当你置身於一个小地方时，如果能把它看得很大，那你就会发现其中有著等待你去挖掘、玩味的无尽宝藏；而当你置身於一个大地方时，如果能把它看得很小，那你的心胸就会变得更宽阔与轻松；於是，你在滚滚红尘中就能得到大自在。
原文：
 
①天地莫大於秋毫之末，而太山为小。（齐物论）
②知天地之为稊米也，知毫末之为丘山也。（秋水）
（本文原载深圳晶报，题目及内容稍有更动）